En la actualidad, tres eyecciones de masa coronal (CME) están en camino hacia la Tierra, lo que podría aumentar las oportunidades de observar auroras este fin de semana en el norte de Estados Unidos y Europa.
Las CME son enormes explosiones de campo magnético y plasma que se originan en las erupciones solares y pueden desencadenar intensas tormentas geomagnéticas en nuestro planeta. Estas tormentas permiten a los observadores del cielo disfrutar del impresionante espectáculo de luces conocido como auroras.
Dos CME ya estaban en camino hacia la Tierra debido a las erupciones solares de clase M que ocurrieron el miércoles 7 de agosto. Los científicos del Centro de Predicción del Clima Espacial (SWPC) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) han confirmado que una tercera CME se originó en una llamarada de clase X el jueves 8 de agosto. Estas CME coinciden perfectamente con el pico de la lluvia de meteoros de las Perseidas, que tendrá lugar los días 11 y 12 de agosto, ofreciendo a los observadores del cielo no solo un espectáculo celestial, sino dos.
Las erupciones solares de clase X son las más poderosas, y la designación X va seguida de un número del 1 al 9 que indica su intensidad, siendo 9 la más alta.
La erupción del jueves, proveniente de la región de manchas solares AR3777, fue de X1.3 y alcanzó su punto máximo alrededor de las 3:35 p.m. EDT (1935 UTC). Según la NOAA, esta fue la explosión más fuerte jamás registrada en esta región activa y causó interrupciones en la radio de onda corta, provocando un apagón en toda América del Norte, incluidas las islas Hawái.
No hay límites de velocidad para las CME. De hecho, Spaceweather.com compartió en una publicación que la erupción del jueves superó los 2,2 millones de mph (1.000 km/s).
Con el trío de CME que llegarán entre hoy y el final del fin de semana, sigue vigente una alerta de tormenta geomagnética hasta el domingo 11 de agosto. La previsión actual es de una tormenta solar G2 (moderada), pero los científicos seguirán monitoreando los impactos una vez que las CME comiencen a llegar a la Tierra.
La posibilidad de ver las auroras dependerá, por supuesto, de las condiciones meteorológicas locales, pero los meteorólogos del SWPC sugieren que podrían ser visibles en lugares del norte y el medio oeste superior, desde Nueva York hasta Idaho.
Siempre puedes verificar tu ubicación específica a través del sitio web de la NOAA, utilizando el modelo de previsión a 30 minutos o el modelo experimental Aurora Viewline, que se actualizan constantemente.
