La Agencia de Desarrollo Espacial se está preparando para su próxima compra de satélites para una red de comunicaciones militares conocida como Tramo 2 de la capa de transporte.
SDA, una agencia de la Fuerza Espacial de EE.UU., tiene previsto adquirir 20 satélites que transporten un nuevo tipo de carga útil para transmitir información de orientación. Los documentos del SDA describen la carga útil, llamada Warlock, como un nodo de comunicaciones «diseñado específicamente para cerrar futuras cadenas de muerte».
A diferencia de otras cargas útiles adquiridas por SDA, que están disponibles comercialmente, Warlock deberá desarrollarse «para que los sistemas espaciales proporcionen soluciones de control de incendios».
La descripción sugiere que el programa de satélites Gamma está persiguiendo tecnologías avanzadas de retransmisión de datos para reducir las cronologías de sensor a tirador, o el flujo crucial de información en las operaciones militares modernas, que requiere inteligencia en tiempo real y toma de decisiones rápida.
La nueva contratación se llama Transport Layer Tranche 2 Gama. La agencia anunció el 10 de enero que celebrará una sesión informativa clasificada para los contratistas el próximo mes en Chantilly, Virginia, para discutir los detalles del programa.
Según un borrador de solicitud, SDA tiene la intención de seleccionar a un proveedor para suministrar los 20 satélites Gamma Tranche 2. Se prevé que una solicitud final de propuestas se publique esta primavera.
Red táctica proliferada
La agencia está construyendo una gran red de malla de satélites militares en órbita terrestre baja conocida como Proliferated Warfighter Space Architecture. La capa de transporte servirá como red táctica para trasladar datos a los usuarios de todo el mundo.
SDA ya ha encargado 190 satélites para la parte de la arquitectura conocida como Transport Layer Tranche 2: 100 satélites «Alpha» que serán fabricados por Northrop Grumman y York Space Systems, y 90 satélites «Beta» que serán producidos por Lockheed Martin, Northrop. Grumman y Rocket Lab EE.UU.
La agencia dijo que todos los satélites de la capa de transporte tendrán al menos tres enlaces láser ópticos, relés de comunicaciones en banda Ka y otras cargas útiles de red. Pero sólo los 20 satélites Gamma tendrán cuatro terminales ópticos y la carga útil de Warlock.
SDA dijo estar comprando sólo 20 satélites que llevan la carga útil de Warlock para «demostrar una capacidad operativa de proliferación en tramos futuros».
La Proliferated Warfighter Space Architecture es una red de cientos de pequeños satélites en órbita terrestre baja que promete comunicaciones seguras y de gran ancho de banda para los combatientes en el suelo, transformando la forma en que comparten información y coordinan los ataques.
Las cargas útiles previstas para los satélites Gamma apuntan a un futuro en el que el ejército estadounidense depende cada vez más de sensores basados en el espacio en vez de aviones para identificar y rastrear objetivos en espacios de batalla disputados. En escenarios en los que las amenazas antiaéreas rivales inhiben el despliegue de plataformas de inteligencia aérea tripuladas y no tripuladas, los satélites proporcionarán una vigilancia aérea persistente incluso en entornos denegados.
Mediante la red de sensores basados en el espacio mediante enlaces láser entre los satélites, SDA planea superar las limitaciones tradicionales para conseguir que los datos lleguen a dónde deben ir, han dicho los líderes de la agencia. Tecnologías como Warlock permitirían una transmisión y traspaso rápidos para que los comandantes militares sobre el terreno puedan reaccionar rápidamente a situaciones emergentes y ajustar los planes de orientación según sea necesario.
Foto: SpaceNews
