Los datos de seguimiento parecen mostrar que China está intentando salvar naves espaciales inicialmente destinadas a la Luna, pero que se quedaron atascadas por un mal funcionamiento de la etapa del cohete.
Mal Funcionamiento en el Lanzamiento
La pequeña nave espacial DRO-A y B se lanzó desde el puerto espacial de Xichang con un cohete Long March 2C el 13 de marzo. Sin embargo, horas más tarde, se informó que la nave espacial no se había insertado con precisión a su órbita designada debido a una anormalidad en la etapa superior del cohete.
Cambios en la Órbita
Los datos del 18º Escuadrón de Defensa Espacial (SDS) de la Fuerza Espacial de EE.UU. mostraron inicialmente objetos asociados con el lanzamiento en órbita terrestre baja (LEO). Sin embargo, se detectó un cambio significativo en la órbita del objeto del lanzamiento, indicando que al menos un satélite se separó de la etapa superior y que su órbita se ha elevado.
Objetivo Lunar Confirmado
Aunque no se había declarado oficialmente, los datos orbitales confirman que los satélites DRO-A y B estaban destinados a la Luna, como sugiere un artículo de revista de 2023 sobre tecnología de navegación.
Diseño y Propósito
El par DRO-A y B están diseñados para entrar en una órbita retrógrada lejana (DRO) alrededor de la Luna y comunicarse con otro satélite en órbita baja terrestre. Esta órbita lunar alta se mueve en la dirección opuesta a la rotación de la luna alrededor de la Tierra.
Misión Tecnológica y de Prueba
Aunque la pérdida de los satélites DRO-A y B no tendría un gran impacto en el programa de exploración lunar de China, la misión sirve como una prueba tecnológica y orbital que podría contribuir a las ambiciones más amplias del país en la exploración lunar y el establecimiento de una infraestructura de navegación y comunicaciones lunar.
Otras Misiones Lunares Chinas
La misión DRO-A/B no es la única nueva misión lunar china. Otras misiones, como el satélite de retransmisión de comunicaciones lunares Queqiao-2 y los satélites Tiandu-1 y Tiandu-2, también forman parte de los planes más amplios de China para la exploración lunar.
