El Observatorio Europeo Austral (ESO) Very Large Telescope (VLT) en Chile ha capturado una imagen fascinante de la nebulosa IC 2944, también conocida como la «Nebulosa del Pollo Corredor.» Esta imagen festiva presenta un espectáculo cósmico que parece un pavo desbocado en plena huida, agregando un toque único a la temporada navideña.
Detalles de la Nebulosa y el Telescopio VLT
La nebulosa IC 2944, ubicada a unos 6.500 años-luz de la Tierra, se extiende a lo ancho de 71 años-luz y se encuentra al norte de la constelación Centaurus. La imagen de 1.500 millones de píxeles del VLT revela las complejas formaciones de gas y polvo que componen esta intrigante nebulosa.
Características Específicas de la Nebulosa del Pollo Corredor
En la imagen, los zarcillos de gas y polvo de IC 2944 brillan en tonos de rojo, rosa y naranja, iluminados por estrellas azules que se asemejan a las luces de un árbol de Navidad. La región más destacada, conocida como IC 2948, presenta un «plumaje» de gas y polvo brillante y está salpicada de luz azul intensa proveniente de estrellas jóvenes calientes.
Fenómenos Astronómicos Asombrosos
Las estrellas en la Nebulosa del Pollo Corredor emiten radiación ultravioleta que esculpe la nebulosa y contribuye a frenar la formación de nuevas estrellas. Sin embargo, ciertas áreas, denominadas glóbulos de Bok, resisten esta radiación, manifestándose como bolsas oscuras y densas dispersas por toda la nebulosa.
Detalles Adicionales en la Imagen
La estructura vertical brillante llamada IC 2944 se asemeja a un ala de pollo aleteando, mientras que la estrella parpadeante Lambda Centauri destaca en la parte superior. Otras nebulosas de emisión, Gum 39 y Gum 40, forman la cabeza del Pollo Corredor, mientras que Gum 41 constituye la pata del pollo cósmico.
Conclusión: Un Espectáculo Celestial Único
Esta nueva imagen, adornada con estrellas blancas y azules que parecen copos de nieve, ofrece una visión única y festiva de la Nebulosa del Pollo Corredor. Cada detalle en esta imagen evoca la complejidad y singularidad de un copo de nieve real, agregando un toque celestial a las celebraciones navideñas.
Foto: Space