La NASA y la industria están colaborando en el diseño de un nuevo tipo de motor a reacción para la próxima generación de aviones ultra eficientes, marcando oficialmente el inicio de la siguiente fase del proyecto.
Con el objetivo de hacer que la industria de la aviación sea más sostenible, la NASA está trabajando en el desarrollo de un pequeño núcleo para un motor de reacción turbofán híbrido-eléctrico que podría reducir el consumo de combustible en un 10% en comparación con los motores actuales.
El núcleo de un motor a reacción es donde se combina el aire comprimido con el combustible y se enciende para generar energía. Reducir este núcleo puede mejorar la eficiencia del combustible y reducir las emisiones de carbono.
El proyecto, llamado Hybrid Thermally Efficient Core (HyTEC), tiene como objetivo demostrar este núcleo compacto y tener la tecnología lista para ser adoptada en motores que alimentarán aviones de nueva generación en la década de 2030. HyTEC es un componente clave de la Asociación Nacional de Vuelo Sostenible de la NASA.
Para lograr su ambicioso objetivo, HyTEC se divide en dos fases:
Fase 1: Se centró en seleccionar las tecnologías de componentes que se utilizarán en el demostrador principal.
Fase 2: Verá a los investigadores diseñar, construir y probar un núcleo compacto en colaboración con GE Aerospace.
Antes de comenzar el proceso de diseño y construcción del núcleo, los investigadores tuvieron que explorar nuevos materiales innovadores para utilizar en el motor. Después de tres años de progreso notablemente rápido, los investigadores de HyTEC encontraron soluciones.
La fase 2 se basa en la fase 1 para crear un núcleo compacto para pruebas en tierra que demuestre las capacidades de HyTEC. Las tecnologías probadas en el programa HyTEC ayudarán a permitir una relación de derivación, hibridación y compatibilidad mucho más alta con combustibles de aviación sostenibles.
HyTEC es una parte integral del programa RISE, que tiene como objetivo trazar el futuro de un vuelo más sostenible. La colaboración entre GE Aerospace y la NASA es fundamental para avanzar en las últimas tecnologías de aviación.
La capacidad híbrida-eléctrica de HyTEC significa que el núcleo también se incrementará con energía eléctrica para reducir aún más el uso de combustible y las emisiones de carbono. Este motor será el primer motor híbrido eléctrico suave y, con suerte, el primer motor de producción para aviones de línea que sea híbrido eléctrico.
