La misión del rover Curiosity de la NASA continúa en su duodécimo año, explorando el terreno marciano con una tenacidad impresionante. En su última fase de aventura, ha llegado a lo que algunos científicos creen que es el lecho seco de un antiguo río en Marte.
¿Qué es Gediz Vallis?
Gediz Vallis es un canal serpenteante ubicado en los contrafuertes de Monte Sharp, una montaña que se eleva 3 millas (5 kilómetros) sobre el sitio de aterrizaje original del rover en el cráter Gale. Este canal, que data de miles de millones de años atrás, habría sido parte de un Marte significativamente más húmedo en el pasado distante.
Origen del Canal
Los científicos especulan sobre cómo se formó Gediz Vallis. Si bien el viento podría haber desempeñado un papel en su formación, la inclinación pronunciada de sus lados sugiere que otros procesos podrían haber estado en juego. Una teoría intrigante es que el canal fue esculpido por deslizamientos de tierra procedentes de las laderas de Monte Sharp o, incluso más intrigante, que fue formado por agua líquida.
Importancia de la Exploración
Curiosity pasará meses explorando Gediz Vallis, no solo para investigar el pasado marciano, sino también para proporcionar información valiosa sobre la composición y la historia de Monte Sharp. Aunque el rover no puede escalar la montaña, su estudio desde el canal ofrecerá valiosos conocimientos sobre lo que se encuentra en su cima.
Perspectivas Futuras
La exploración de Gediz Vallis representa una emocionante continuación de la misión de Curiosity, ofreciendo una ventana al pasado de Marte y planteando preguntas intrigantes sobre su historia geológica y la posibilidad de agua líquida en su superficie en algún momento.
La perseverancia y la curiosidad del rover Curiosity continúan impulsando nuestra comprensión del planeta rojo y sus misterios.
