Astrónomos Identifican una Estrella Giratoria
Astrónomos han hecho un hallazgo fascinante al descubrir una nueva estrella que gira rápidamente, surcando el universo a velocidades asombrosas de millones de millas por hora, realizando 14 rotaciones por segundo.
Nebulosa del Viento Púlsar y Métodos de Descubrimiento
El núcleo giratorio de esta estrella muerta, conocido como púlsar, genera un potente viento de partículas, creando la intrigante «nebulosa del viento púlsar». El descubrimiento se llevó a cabo mediante el uso del Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP) de Australia, el radiotelescopio Parkes y el radiotelescopio sudafricano MeerKAT.
Características de la Nebulosa
La nebulosa, ubicada a aproximadamente 33,000 años luz de la Tierra, exhibe una amplitud de unos 69 años luz cuando se observa en ondas de radio, siendo una décima parte de este tamaño en rayos X.
Bautismo de la Nebulosa: «Potoroo»
A pesar de su imponente tamaño, siendo 46 veces más ancha que nuestro sistema solar, el equipo responsable del descubrimiento ha apodado a la nueva nebulosa del viento púlsar como «Potoroo», en honor a un pequeño marsupial originario de Australia.
Origen del Púlsar
La estrella de neutrones que alimenta a Potoroo, designada como PSR J1638–4713, nació tras el agotamiento del combustible nuclear en el núcleo de una estrella masiva. Este evento provocó el colapso del núcleo, creando una materia densa y dando lugar a una explosión de supernova que despojó a la estrella de sus capas externas.
Características de la Estrella de Neutrones
La estrella de neutrones resultante es altamente magnética y gira rápidamente, emitiendo radiación que barre el espacio como un faro cósmico. Su viento púlsar expulsa partículas cargadas, generando la nebulosa del viento púlsar.
Estudio de las Nebulosas de Viento Púlsar
El análisis de la luz emitida por estas nebulosas ofrece información vital sobre el movimiento de partículas en entornos turbulentos alrededor de estrellas de neutrones.
Forma de la Nebulosa y Velocidad del Púlsar
El equipo de investigación observó que la nebulosa Potoroo presenta una estructura similar a un cometa, con un núcleo denso seguido de una cola brillante. Indicando que el púlsar se mueve más rápido que la nebulosa, creando una forma de choque de proa.
Características del Púlsar
Denominado PSR J1638-4713, este objeto rota excepcionalmente rápido, completando 14 rotaciones por segundo. Su edad se estima en tan solo 24,000 años, considerándolo excepcionalmente joven en comparación con el sistema solar, que tiene aproximadamente 4,500 millones de años.
Publicación Científica
Una versión previamente revisada por pares de la investigación se encuentra disponible en el sitio de depósito de papel arXiv y ha sido aceptada para su publicación en las Publicaciones de la Sociedad Astronómica de Australia.
Foto: Space
