SpaceX pone en órbita 40 satélites OneWeb

OneWeb, la compañía satelital con sede en el Reino Unido sigue trabajando en el despliegue de su constelación de satélites de internet y este jueves logro sumar otros 40 satélites gracias al cohete Falcon 9 de SpaceX.

SpaceX lanzo la misión OneWeb #17 a las 19:13 UTC desde el Complejo de Lanzamiento 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral completando el contrato inicial de tres lanzamientos de OneWeb para apoyar los planes de la compañía británica en el despliegue de su constelación de satélites. Dicho contrato se dio a conocer en marzo de 2022 luego de que OneWeb perdiera las oportunidades de lanzamiento con el cohete Soyuz 2.1 debido al conflicto entre Rusia y Ucrania. En enero de este año, SpaceX y OneWeb llegaron a un acuerdo para un cuarto lanzamiento en una misión compartida junto con Iridium y que se espera que se lance en algún momento de este año.

Para esta misión, los 40 satélites fueron entregados a SpaceX el 12 de febrero los cuales fueron llevados al Horizontal Integration Facility (HIF) y preparados e instalados en el adaptador de carga útil del Falcon 9. El día del lanzamiento, los equipos de SpaceX encendieron el cohete y cargaron los tanques con LOX y RP-1, sobre la hora prevista, el Falcon 9 despego y dos minutos después la segunda etapa se separó continuando su viaje al espacio. Mientras tanto, la primera etapa del cohete inicio su regreso y unos cinco minutos después aterrizo en la Zona de Aterrizaje 1 de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. El propulsor que apoyo este lanzamiento fue el B1062 el cual voló por decimotercera vez luego de haber apoyado anteriormente las misiones GPS III-4, GPS III-5, Inspiration4, Ax-1, Nilesat-301 y siete misiones Starlink.

Esta fue la tercera misión de SpaceX con OneWeb luego de haber lanzado la primera misión (OneWeb #15) en diciembre del año pasado y la segunda misión (OneWeb #16) en enero de este año. La compañía británica ya puso en órbita 584 satélites de los cuales solo dos ya fueron desorbitados, se espera que ocurra otro lanzamiento de satélites OneWeb el cual está programado para este mismo mes a bordo del cohete GSLV Mk III de la Agencia India de Investigación Espacial. Después de completar el despliegue de todos los satélites de primera generación, OneWeb trabajara en los satélites de segunda generación los cuales también serán puestos en órbita por diferentes lanzadores como el Terran R de Relativy Space y Ariane 6 de Ariane Space, aunque no se podría descartar que OneWeb, SpaceX e ISRO lleguen a otros acuerdos para contratar más lanzamientos con los cohetes que ya se vienen usando.